自寒武纪生物大爆发以来， 地球上的生命演化并非一帆风顺，其中出现了五次影响遍及全球的生物大灭绝事件。
第一次，在距今4.4亿年前的奥陶纪末期，是地球史上第三大的物种灭绝事件，约85%的物种灭亡。古生物学家认为这次物种灭绝是由全球气候变冷造成的。
第二次， 在距今约3.65万年前的泥盆纪后期， 历经两个高峰，中间间隔100万年，是地球史上第四大的物种灭绝事件，海洋生物遭到重创。
第三次，距今约2.5亿年前的二叠纪末期， 估计地球上有96%的物种灭绝，其中90%的海洋生物和70%的陆地脊椎动物灭绝， 是地球史上最大也是最严重的物种灭绝事件。这次大灭绝使得占领海洋近 ３亿年的主要生物从此衰败并消失，让位于新生物种类， 生态系统也获得了一次最彻底的更新，为恐龙类等爬行类动物的进化铺平了道路。
第四次，距今1.95亿年前的三叠纪末期，估计有76%的物种，其中主要是海洋生物在这次灭绝中消失。 这一次灾难并没有特别明显的标志，只发现海平面下降之后又上升了，出现了大面积缺投氧的海水。
第五次，距今6500万年前白垩纪末期， 是地球史上第二大生物大灭绝事件，约75%--80%的物种灭绝。在五次大灭绝中，这一次大灭绝事件最为著名，因长达14000万年之久的恐龙时代在此终结而闻名 ， 并为哺乳动物及人类的最后登场提供了契机。
对生物大灭绝事件的研究揭示出， 地球生态系统远比我们想象的脆弱，当它损害到一定程度时，就会导致我们赖以生存的体系崩溃。 如果我们人类由于自身的行为而造成灭顶之灾的最终时刻的来临，我们会成为幸存者吗？
科学家预测2012世界末日最有可能的原因主要是由于一系列缘由所引发的地震和海啸。
一、磁极大翻转
日冕物质抛射出来的带电粒子猛烈冲击地球维护性磁场，招致地球磁场削弱以至磁力为零。在磁层力恢复其力气时，南极和北极可能呈现在任何位置，指南针有可能胡乱指示，其结果不只仅招致人们在游览时迷失方向，迁移性动物经常会应用它们本人对地球磁场线的解读来停止导航，假如脱离了地球磁场的牵引，很多动物会一时间不晓得本人身处何地，不晓得本人应该在冬天降临时迁移，最终走向沦亡。那些准备降落的飞时机忽然发现本人的GPS失灵了，在紧要关头，GPS失灵可能会让人们付出生命的代价。
二、太阳耀斑强烈爆发
每隔11年太阳运动都会到达一个最顶峰，届时每天都会发作两到三次日冕物质抛射，到2012年底，太阳活动正好行将进入它的下一个最顶峰。十亿吨的蒸气和磁场会从太阳内部放射出来，并且速度高达每小时好几百万公里，就算你穿的是昂贵的航天服，这股极速的热流也很可能将你消融成液体蒸发掉。
三、地震与海啸
太阳发射出的宏大电磁辐射很可能会引发激烈的地震。地壳中的金属会传导电磁，吸收当中的能量，使地壳变得不稳定。假如真是这样，2012年的太阳攻击将会在全世界陆陆续续引发地震，只需是断层里有大量金属的中央都难幸免。 这股全新的磁辐射很可能将突破原有的力气均衡，使板块发作错位，所以很可能会呈现一场由磁场引发的激烈地震。只需不是发作在你脚底下，地震还算不得什么风险，可怕的是那些发作在深海之中地震所惹起的海啸。海啸是人类所知的最具毁坏力的力气之一，大洋海底会忽然发作挪动，例如海底的提升，可能只是一点点，可能只是3，4厘米，但这个过程会排开大量的海水，但别急着退订你的游轮游览，事实上海啸发作时待在海上反而更平安，在宏大的海浪冲向海岸之前，海平面会变得很低，然后巨浪会忽然升起。它会从海岸线吸走海水，构成一个遮天蔽日能力惊人的大海浪，想象一下，一天，你坐在海滩上享用着碧海蓝天，心情酣畅，然后你朝海岸望去忽然发现大海正在疾速地后退，以至比你奔跑的速度更快，它向后退了好几公里，又退了好几公里，假如看到这样的现象，这很可能将成为你这辈子见到的最后一幕，由于那就意味着海啸要来了。而最近3月11日的日本地震和海啸更引起了人们的恐慌。
第四种可能、超级火山喷发
有理论称，在2012年时，可能会有一股十分激烈的太阳能量注入地球，它成为促使蓄势待发的黄石国度公园火山或是其它进入红色戒备状态的超级火山迸发的最后一击。假如黄石火山迸发其能力将立刻消灭四周一切，喷出的熔岩朝着各个方向流去，蔓延数十公里，并摧毁沿路的一切。最可怕的是风会把这些火山灰和毒气云吹到世界各地，届时窜大气将充溢大量火山灰，中午时分太阳也会被遮盖，这就是我们称为核冬天的现象，冰冷和饥饿将杀死一切生命。