道家丹道一门，亦即神仙家者是。其修证法，无论何宗何派，总以炼养阴阳，返朴还淳，性命双了，性命双了，为羽化登真为第一要义。吕祖指玄篇有曰：「修性不修命，此为修行第一病。只修祖性不修丹，万劫阴灵难入圣。」即可证性命二者，不可单修其一而舍弃其一。命功旨在形神俱妙而同化，性功旨在超凡入圣而登真。双修双了，要在燮理阴阳，参天地而同造化也。儒家以「天人合一」为最高境界，道家对「天人合一」与「天人同化」之功，确有其玄义无穷之修证方法。如道德上修炼，心性上之修炼，与乎生理上、精气神之练化，自初步入手以至最后了手，工程次第，步步上修，井然不紊；而其步步妙化，如人饮水，冷暖自知，不到境地，难以与言也。
夫阴阳炼养，自可得阴阳炼养之变化，与阴阳炼养之成就；性命双修，自可得性命双修之变化，与性命双修之成就。如栽培花木然，有一分培养，即有一分效验；多一分功夫，即多一分成就；世未有只有耕耘而无收获者也。丹家「九转还丹」之事，全是功大次第；有一步功夫，即有一步效验可见，有一步境界可证。过来人，自知全非虚语！
由穷理尽性至命一语，可证无论性功命功，均应从穷理始。由穷理中尽性，由穷理中至命，方可彻达上乘。否则只能做个小乘道，穷理属于「明道」边事，属于「悟道」边事，也就是「道问学」边事。故古真谓：「无超人学，即无从直秀人天境地。」终日面壁枯坐，暗中摸索，何能证「入圣登真」之果。尽性属于圣功边事，属于心性边事，也就是属于「尊德性」边事。及乎至命，则是属于成道边事，属于证道边事，也就是属于神化边事。到这里便是性命双成，性命双了矣。这是道门中各宗各派的一个共同宗。
道家修真之法，总不外三元丹法，即天元、地元、人元是。天元神丹，立地飞升，惟百世不一遇耳。地元灵丹，点化黄白。惟世罕真传。人元大丹，性命双修，阴阳锻炼。超凡入圣，了当生死，莫过于此。前二者为外金丹法，后者为内金丹法，丹经中亦有以修清静者为天元丹法，修服食者为地元丹法，修阴阳者为人元丹法。要以前述之分法为普遍。人元内丹，以文始派最高，以少阳派最大。文始派直修虚无大道，以无为法而兼举有为法，顿超直入，了命而性亦因得了也。文始派曲高和寡，修者日希。少阳派则平易近人，尽人可修，尽人可证，故得大行于世。其最著者为南北两派，其后又有东派、西派、中派、青城派、崆峒派、三丰派、伍柳派、要皆可以南北两宗范畴之。余则不足道矣，且亦皆可并入两宗之内也。
大道渊于黄帝，而集大成于老子。一传尹文始，即关尹子。尹传麻衣（即李名和），李传陈希夷，陈传火龙真人，是为文始一派。一传王少阳，开全真教一派。王传钟离权，钟传吕纯阳。吕祖首传王重阳，重阳传丘长春，开北宗，又称龙门派。吕祖嗣又传刘海蟾，海蟾传张紫阳，开南宗，是为紫阳一派。（按海蟾亦曾以丹法传希夷，递传至张三丰，开一新脉。至若晋之抱朴子葛洪，梁之陶隐居宏景，均抱高世之学，怀王佐之才，对于丹道学术，多所述着，传世不绝，惟非此脉脉相传承内者也。）
北派
世称北七真者，即丘长春处机，刘长生处传，谭长真处端，马丹阳处钰，郝广宁太古，王玉阳处一，孙清静不二（丹阳之妻）。七真又称七祖，皆重阳弟子。七祖中广开法派，奠定北宗之基者为长春真人。此派上采易理，旁涉禅宗，而一归之于道。微妙亦通，广大悉备。要在以清静单修为主旨。北宗始，则均尊称重阳真人王囍。此派经典之最著者，除七真之著述语录外，即为金盖山刊行之「古书隐楼藏书。」
南派
世常称南五祖者，系由张紫阳开其法派，张传石杏林，石传薜道光，薜传陈泥丸，陈传白玉蟾。总是南方人，是称南五祖。张祖又传刘永年，玉蟾又传彭鹤林，均为不世之杰出人物，故又合为南七真。此派修为，以阴阳双修，亦即男女双修为主，故其丹法重在命功，回阳换骨，采铅接命，太乙归真，片晌工夫可成。中老年人破体之身，修此较宜。又北七真中，马真究为阴阳所成，故另开一支，马传宋德芳，宋传李双玉，李传张紫阳，张传赵友钦（缘督子），赵传陈观吾（上阳子）。至南宗始祖，则均尊海蟾真人刘操。大张法车则始于紫阳真人。此派以张紫阳之悟真为圣经。而白玉蟾全集，亦名重道林。白着全近禅理，尤切清修，为世所尊。
东派
东派则为陆潜虚所创始，亦称为吕祖亲传。着有方壸外史丛编，传其法乳。嗣后传真铨又大张门庭，并编着有证道秘书十七种广行于世。纯主阴阳双修丹法，要可属于南宗。潜虚翁之最高最秘诀要，在清修百日后，用女鼎一次即成。综考东派道脉与双修诀法，深有过于密宗无上瑜伽双身修法之欲乐大定，实为上乘大法。惟后世借附其说，下者流于房术采战，亦际深可惜也。
西派
西派则为李涵虚所开，亦称为吕祖直传。曾着有道窍谈，三车秘旨，太上十三经注释等行于世。虽亦为阴阳二品大丹，然较之东派，则又略有逊焉，以其丹法较为严繁也。惟仍可统属于南宗。其所分全在用鼎成丹之工程法，及其接命之术，略有异耳。
三丰派
其次，世又有三丰派丹法，为张三丰所开。盛行于世，此又称丹家之新派，以其介于文始与少阳之间也。由其玄谭全集与大道指要等可见其要旨，系主清静阴阳双修者。坊间流行之张三丰全集，复渗杂另一张三峰之房中法要入之，致失其本来面目，惟明眼人，则一见可别真伪。
中派
至若世称中派者，则为尹真人师弟一派，有性命圭旨一书为其修持准绳，主三教合参。次如李道纯、黄元吉，亦为此派翘楚，此二巨匠，类多以儒说道，（着毅一子之杨毅廷亦然）彻入精微，而不落窠臼也。惟究其实际，亦可归入北派之清静丹法。崆峒派丹法亦如之。
伍柳派
复有伍柳派，系明万时伍冲虚柳华阳师弟所创。理论以道佛为基，方法以修气修脉，锻炼精神为。虽非上丹法，浅近而指点明白，故世之奉修者极众，伍之天仙正理与仙佛合宗，柳之金仙证论与慧命经等书，几与北派经典，同等畅行。二人均系由禅转道者，实则二门均未得究竟。其法且极繁琐，防走丹一事，上夹下塞，尤为奇谈。惟以其纯主清静修为，故尚不失正途，其丹法则可列入北派之范畴。
青城派
次如青城派，则系以北双修为主，与三丰派近似，惟更得有文始派之精髓。创始者为青城丈人，继起者为李八百等，丹法系先北修以奠其基，而后再南参以宏其功，双证以张其用。旨奥而决幽，法简而功速，正如东派陆祖之法，有一鼎一次即成，可保无穷逸乐之功。惟门法甚严，向不轻传。方内散人之江西派，衡岳真人之湖湘派可入之。青城派有青城秘录，大道玄指等秘籍，江四派有通一齐道书四种，湖湘派有崆峒微传，文始秘要等经藉，均系以南北两宗双修同运为主者。
三峰派
至若三峰派，乃朴阳子张三峰所创，属东派旁枝，世人常将其与张三丰混淆，实则非一人。其丹法则纯以「泥水丹法」为主，事「阴阳采战」，即世所谓左道旁门者是也。惟「正人行邪道，邪道亦归正；邪人行正道，正道亦归邪。」故余常谓；左道；旁门，门也。只要能心正意诚，并不止于入门，而复能千堂入室，则又未始不可一述以存之也。
迄乎清代，道学鼎盛。如刘悟、朱云阳，出入佛老，栖心禅寂。尽群经微旨，拨迷归宗；直彻真源。刘之道书十二种，显露亦，博大精深；其修真辨难参证一书，尤可视为丹道指南。二真享誉极盛，历久不衰。迨黄元吉，则又综罗儒道，会归一致；独标正鹄，体用不遗，有如揭灯去暗，拨云见日者。其乐育堂语录，与老子道德经精义二书，语理谈经，无不彻达上乘。极高明而道中庸，极博大而尽精微，实当之无愧。惟以其修炼授受，概主清静，故亦可列入北宗中也。近世四川尚有刘门，为刘止唐所创，又有罗门，为罗春渊所传；均为盛极一时者。
其次，尚有主以童男童女，外炼成丹而服之，自生变化，复阳生而剥阴杀，以迄脱胎神化者，此南宗中陆子野派之所主也。又有主用五兑（女婴）一坎（男婴），口吹仙笛，开关展窍而后成丹者。及先以破鼎九人补体，（名曰九鼎法），后以一鼎（限童鼎）成功者。总之，丹道中千门百派，诀法实难尽述，口诀尤不易得全。然无论其言乾坤鼎器，坎离男女，日月魂魄，庚甲虎龙，水银朱砂，白金黑锡，药物斤两，四象五行，以及种种喻词与妙用，若不明真铅真汞（真阴真阳）之妙用，火候法度之进退，采取追摄之真机，温养生化之指归，无益也。其次，若「南宫」与「正一」及其它各门各派，以其非以参玄修丹为专务者，故不具论矣！至以上各门派之修炼要旨，于以下各篇中，再为简述之。
一、北派修真要旨
北派以重阳真人王哲为始祖，曾受钟吕刘三仙之真传，虽创北宗，一主清静；然亦通晓刘海蟾祖之南宗的法密旨；故传处机则清净，传丹阳则阴阳也。重阳传修炼，一以炼心炼性为始基，故尝谓：“大凡学道人，先要炼性。盖性本先天之物，必须将其炼得圆陀陀，光灼灼，方为妙用。夫性与情连，性情发动，如龙虎之猖狂，若不炼之使降伏，焉能去其猖狂而归于虚无也。炼性之道，要混混沌沌，不识不知，无人无我，炼之方得入法。降龙伏虎之道既行，又必降心猿而拴意马。”炼心一着，则自吕祖以下，无不直指为不二法门。盖心能冲虚静定，方能夺天地造化，转阴阳妙理，而精气神之锻炼，方可起步兴工，此为最吃紧处。
北派工法，专主清静无为，而一以“悟道全真”为上乘旨意；故能大宏“全真教派”，又简称“真宗”。盖体清净无为之旨，全在悟真一事耳。虽曰清净无为，其下手法则全在清净二字，能得真清净，自可无为矣。马丹阳有云：“三十六导引，二十四还丹，比乃入道之渐门，不可便入大道。若穷法于炉灶，取象于龟蛇，乃无事生事，性上添伪也。”此皆误人甚矣！故道家留丹经子书，千经万论，可一言以蔽之曰清净。何为清净？丹阳祖曰：“清净者，清为清其心源，净为净其气海。心源清则外物不能挠，故情定而神明生焉。气海净，则邪欲不能干，故精全而腹实焉。是以澄心如澄水，养气如养儿。气秀则神灵，神灵则气变。乃清净所致也。若行有心有为之功，则有尽之术也。若行无为无心之理，乃无尽之清虚也。”何为无为？老子曰：“大道无为，无为而无不为。”故无为绝非枯坐寂灭之意，有作有为，常是小作为；惟无作无为，方能生大作为也。于此丹阳祖有曰：“无为者，不思不虑也。爱欲嗔怒，积蓄利害，其间虽有为而常无为，虽有事而常无事；何况专一清心净意，养气全神；飘游于逍遥之地，入于无何有之乡，当自可入道矣。”寂过去心，灭现在心，断未来心；无事无念，无为无守，凝神于太虚之上，徜徉于天地之外，又何住而不自在哉！故经曰：“人能常清净，天地悉皆归。”神归气复，充塞天地，如此则自三花聚顶，五气朝元，可以入老子所谓众妙之门矣！
北派之全真道，一以全我之真，以应天地之真，复本三教之真，以全我之真，为最高旨意。直承老氏以崇尚凊虚为体，而援佛入道，旁参禅理以为用。禅佛之旨，溷入于道，藉解缚律，以证道证真者，自龙门派始宏其功。北七祖同学于王重阳祖师，大开法门，奠此派之基者，则为邱祖长春真人。元和子长春观碑记有云：“全真之教，微妙玄通，广大悉备；在人贤者识其大，不贤者识其小。大抵绝贪去欲，返仆还淳，屈己从人，懋功崇德，则为游藩之渐。若乃游心于淡，合气于漠，不以是非好恶，内伤其心，可以探其堂奥矣。”天玄子则谓：“全真道者，体道而用儒，援禅以究道。彻三家之精髓，达历圣之本源。其炼养阴阳，交修性命：以为谷神不死羽化登真之一脉心传处，则又为儒释二家之所不及也。”故后之伍冲虚柳华阳师弟，及刘悟元、朱云阳、李道纯、与黄元吉等辈，类皆声光晔然，翘楚道林，且亦影响后代至钜者。凡其说理修炼，无不一扫黄白男女，导引吐纳，金石符咒，搬精运气，服食胎息等之小术，而一归于正觉大道。且又均或以禅佛说道，或以儒旨说道。盖命功乃道家之独旨，性功则三家所尽同！引儒释而证之，即所以并儒释而一之也。性功圆明，则自命功彻达。故北派修为，平实无玄，以先修圣贤功夫；待到了圣贤境界，明心见性后，再起步修仙证道，以期还虚合道，而形神并妙为究极意旨也。故养真子曰：“大修行人，必得学禅家参悟，用道家功夫，敦儒家品行。其故何也？人不学禅家参悟。则心性难期明彻；不用道家功夫，则神气不能相抱；不敦儒家品行，则必至好奇尚怪，惊世骇俗而后已。试看古今来，得正道而修成者固多，入旁门而丧身失命者，亦复不少。故邱祖云：试叩禅关，参求无数，往往到头空老。又云：磨砖作镜，积雪为粮，误了几多年少。”此即所以贵并儒释而一于道也。无道家功夫，虽明无用，虽悟无得！
北派一主清静修为，故又称凊净丹法。除清静可明心全性，为入圣之基要，以此可完性功外，其于命功，则纯依一己下手，调息入定。全在“静极则阳生”一着上。日积月累，开关展窍，再采先天真气，盗天地真阳以为栽接。阳长则阴消，阴尽则阳纯；人一修至纯阳体，则命功之初基立矣。故北派在“单修性命”一纲领下。并以先修性，后修命为要义。即所谓：“修得一分性，保得一分命”者是。性命双修，南北两派与其他各派亦然，系为道家各宗派之共法。惟南派则主以“双修阴阳”为最高纲领也。北派虽单提清净，然亦不舍阴阳，故绝非顽空枯坐。南派虽双举阴汤，然亦不舍清净，故迥异御女采战。此则又为别法中之共法。故南通子谓：“清静阴阳，盖对待言之。谓清净中有阴阳则可，谓清净即为阴阳则不可。谓阴阳不失凊净则可，谓阴阳即为清净则不可。”北派清修法，认阴阳须在自身中参会，坎离须在自身中交媾，铅汞须在自身中抽添，药物须在自身中采取，神气须在自身中炼养，火符须在自身中生用，以至过关服食，结胎脱胎，了当虚无：无不尽集一身。仙道种子，人人具有，个个现成，不假外求，故一以自修、自炼、自成、自证为上乘主旨。
北派七真，虽无一莫非玄门翘楚，惟最能大畅宗风者，则惟邱祖处机，邱开龙门派，为世所尊。生于金熙宗皇统八年，十九出家，二十六即师事王祖于宁海全真庵，后并以师礼事丹阳，尽得北宗密旨，及成大器，名震一时，以元太祖之尊，犹卑节师礼之，言无不从也。其修真一主静定，以全本来真性。去奢屏欲，固精安神，湛心寂意，消阴全阳。尝云：“道人修炼其心，宜一物不着，损之又损，以至无为，与太虚止水相似。”“道涵天地，神统百形。生灭者，形也。无生灭者，神也、性也。有形皆坏，天地亦属幻躯，元会尽而终，只有一点阳光，超乎劫数之外，在人身中为性海，即元神也。”又云：“今也祈长生者，不向本命元神自发大愿，乃从仙佛乞灵，是舍本而求末矣。究竟于我与哉？吾宗所以不言长生者，非以长生超之也。此无上大道，非区区延年小术耳！”由此可证道门上上法，非在长生，而在修心炼性以代幻躯耳。其名言有“三分命功，七分性学”之语。并以“同光”为宗门真诀。回光者，即回心光性光也。故谓：“但能回光，即了生死。”心性之灵光，寄于两目，故继又简捷指点云：“人自两目外，皆死物也。一日中，元精元气元神皆在。可不重欤？眼光落地，万古长夜。人在胎中，先生两目，其死也先化两目。”同光诀，即“凝神寂照”之诀也。光者，神也；放下万缘，一念不动，则神气自凝；神凝气聚，相抱相守，则自神定气和，相生相化，不但内肾暖热，阳长精生，真火真气，薰蒸四大，且一切丹法变化之道，皆从此起步。故又云：“吾宗惟贵见金，而水火配合其次也。大要以息心凝神为初基，以性明见空为实地，以忘识化障为作用。回视龙虎铅汞，皆法相，而不可拘执，不如此便为外道。”此实可视为枕中鸿宝，修真慈航，极平实而极精当也。兹附北派“龙门正宗百字派”文如下：
道德通玄静，真常守太清，一阳来复本，合教永圆明。至理宗诚信。崇高嗣法兴，世景荣维懋，希夷衍自临。微修正仁义，超升云会登，大妙中黄贵，圣体全用功。虚空乾坤秀，金本性相逢，山海龙虎交，莲开现宝身。行满丹书诏，月盈祥光生，万古续仙号，三界都是亲。
二、南派修真要旨
南派力主阴阳栽接，须假鼎炉琴剑，器皿丹房，伴侣黄婆，方可下手修为。彻始彻终，龙虎并用，火药俱全。凡中老年人之卦气破尽，铅汞已枯，气血衰颓者，以此权法，可以立竿见影。虽年逾百岁，亦可接命。主阴阳双修者，其阴阳火候，采补栽接。全重彼家；与北派之全在一己者有异。惟上乘南宗之阴阳双修法，虽借助彼家，绝非御女旁门；虽取资阴阳，绝非采战邪术。此在正统东派功夫亦然。因其重龙虎运用。同类施功，故亦有以龙虎丹法称之者，要亦阴阳双修家之别名也。
南派修为宗承，实祖周易“一阴一阳之谓道”，与其孤阴不生。独阳不长之旨而来。此实为天地间之真理，故参同契有曰：“物无阴阳，违天背元。牝鸡自卵，其雏不全。”至借助彼家之旨，则参同契有曰：“同类易施功，非种难为巧。”至无根树词所谓：“无根树，花正危，树老将枯接嫩枝。梅寄柳，桑接梨，人老原来有药医。自古神仙栽接法，传与修真做样儿。拜名师，问方儿，下手速修犹太迟！”则更明显地提出阴阳栽接法来。开南宗之张紫阳亦谓：“休施巧伪为功力，认取他家不死方。鼎内旋添延命酒，壶中收取返魂浆。”又云：“须将死户为生户，莫执生门号死门。”又云：“阳里阴精质不刚，独修一物转羸尪；劳形按引皆非道，服气餐霞总是狂。毕世漫求铅汞伏，何时得见虎龙降。劝君穷取生身处，返本还元是药王。”这都是在指点双修阴阳栽接法。盖已漏衰老之体，常机不应物，欲其返老还童，必须采取同类之坎中真阳，以接补之；得其诀，则功效神速可凭，古真决不妄言欺人也。
阴阳栽接之上乘法，在隔体神交，男不宽衣，女不解带，即能收栽接之益。此以现代语说之，实即感应原理气化原理之应用。阴阳对坐，不但心通情通，且亦气通神通；心声相应，情素自通。两情相应，则自二气交感；真阴真阳之气相触，自然同性相斥，异性相吸，而得二气交媾两神交媾之实效。气不能离壳者，亦可收气化神化之奇验。此则炼功不到九层境地者，恒办不到。方内散人有云：“人当卦气破尽，精神已败，铅汞将枯，机不应物，则必用阴阳以接补之。虽用阴阳，绝无沾染；其法爰有奇器，必使隔体神交，形离气洽，敬之如母，畏之如虎。此专为气血衰微者，立一权法也。年富力强之士，自当以清净为宗，较为简便，何必走此难路乎？然路虽难而法极妙，立竿见影，效速功神；且用之不见，太璞仍完。于彼无亏。于此有益。若是损人利己，稍涉邪伪，寻常善士，犹不屑为，而谓学仙道者为之乎？”此为过来人语，方内散人，初修北宗，后修南宗，均曾得有真诀。衡岳真人云：“夷考阴阳双修丹法，最上一乘法为双修双益，双接双补。栽接而不伤彼，利己而不损人；是为上乘法。纵偶伤彼而能收栽接之益，损人而能收利己之功，是为中乘法。伤彼而不能栽接，损人而不能利己，是为下乘法。至于双修双伤，双采双害，同归于尽者，斯则为最下乘法矣。前二者为神交法，后三者则属于体交法矣！惟东派了玄子则认体交法中亦可有前二乘法境地，此则除诀法外，则全在工程矣。”惟此接命之方，正道与邪术之间，只有毫发之差；不入正途，便易流于御女采战之恶魔道中去，而为入地狱种子。且不但损彼，而自身之危险亦大。又复易遭诽谤与天谴，此南宗命功，绝不轻传者之有以也。传不得其人。转持其术以入邪道，则流毒社会岂浅鲜哉！
此宗之纲要。总不离火药候三者之妙用，通一齐道人曾约之曰：“弦望晦朔。火药符信，爻铢斤两。老嫩浮沉，名目虽繁，金水二字尽之矣。乌兔日月，乾坤坎离，水火金木，铅汞龙虎，比类虽多，男女二字尽之矣。颠倒既未，朝幕屯蒙，子午抽添。文武升降，种种譬喻，九六二字尽之矣。火药候三者，俱不出此数语！”其论简而能精，要而不繁，非会通者不能也。南宗最重炼己铸剑，而功法则又与北派完全不同。北派下手即须炼己，乃最初还虚工夫，与孔门之克己同。南北炼己，在丹程则列在第四层，铸剑亦有正伪之别，工诀复大异其趣。火候亦彼此有异，一参邱祖小周天火候歌诀及陶索耜真人子午卯酉歌诀，即知迥乎有别也。
南宗始祖虽略为刘海蟾，然大张法门，奠定基础者则实为张紫阳。其所著悟真篇，号为南派双修圣经，可与参同契同其不朽者也。全书传命功者多，传性功者少，且又主先修命而后修性，命之不存，性将焉修？然亦隐括性功在内也。如云：“虚心实腹义俱深，只为虚心要识心。”又云：“始于有作无人见，及至无为众始知。”均系言性功也。南宗中人，除前篇所述七祖为证大成者外，如陆彦孚、翁葆光，陆子野，陈子野，陈观吾，戴同甫，甄九映，李晦卿，陶素耜。仇兆鳌等，均为此中之泰山嵩岳。彼等所注悟真，与东派陆潜虚及傅金铨之注释，同为本派之正宗。对于筑基、养己、得药、结丹、炼己、还丹，温养、脱胎。无不精义入神。对三关通窍，临炉铸剑之入门要诀。亦无不多所阐发；惟均详于命功而略于性功。庶不知悟真法语，全是一味谈禅。虽谓此乃炼还虚事，要亦末略忽性功也！故叶文叔之注悟真，即主独修，而朱云阳之悟真篇阐幽，及白玉蟾之全集。更纯以禅理入道，可视为北宗书矣，世人虽或讥其为偏解，究不失为上乘妙谛也。
夫道以全神，术以固形，道以养性，术以延命。全神养性，乃玉液之事，固形接命，全属金液之功。往古仙真，常传药不传火，对能夺造化玄机之命功真诀，则尤不肯轻泄，以得之者，若因之以肆其贪淫之念，则反害之矣！
总之，道家以性命双修为旨要，南宗虽重命功，然深究其幽微，则又无处不隐有性功在内也。如朱云阳注悟真篇，则直捷指陈凡药物炉鼎火候之法象。乾坤坎离龙虎铅汞之寓言，全是恐泄天机，不敢直说之故，实则只是修真一事耳。何谓真？朱氏云：“真者，即人人具足之真性命也。”又云：“篇中种种法象寓言，迷之则一切皆幻，悟之即一切皆真。盖言真，则性命在其中矣。言性，则穷理尽性以至于命，悉在其中矣。”其言极淳而其旨极正，若纯以修命为事，则下矣。昔谭峭有诗云：“线作长江扇作天，抛靸鞋向海东边。此去蓬莱无多路，只在谭生柱杖前。”此抛靸鞋，即佛家“法亦应舍”之旨。故景阳子曰：“欲求鱼免必筌蹄，不假筌蹄恐未然；莫执筌蹄为实用。始明混沌未分前。”南宗之命功诀法，亦犹靸鞋筌蹄也。
三、东派修真要旨
东派为明嘉靖隆庆间淮海陆潜虚真人所创，名西星，号长庚。早岁事举子业，瑰玮世林，后究金火，翘楚玄门。于修真期中，曾亲感吕祖降于其家，留「北海草堂」二十日，得其丹法，以阴阳双修为宗，而开东派。以所着方壶外史丛编十五种，而阐丹法，精深奥眇，玄微莫测。其双修丹法之精密，诀要之上彻，较密宗双身法有过之而无不及。至驯道人称其著述，「洞晓阴阳，深达造化，发群经之秘奥，揭千圣之微传，乃修玄之正脉，度世之慈航也。」诚为凭心之论。
潜虚祖虽主阴阳双修，然力辟三峰采战之谬说。虽曰阴阳合而成道。实为毋庸入室之正宗丹法。其旨与紫阳祖所开之南宗，实无二致。所不同者，在用彼家之诀法有异，入手与采药还丹等步步功法，亦略别耳。平生著述甚多，且皆不朽之作。解经者有：无上玉皇心印经测疏，皇帝阴符经测疏，崔公入药镜测疏，周易参同契测疏，参同契口义，紫阳金丹四百字测疏。龙眉子金丹印证诗测疏，丘真人青天歌测疏，悟真篇注，庄子南华副墨，还元篇注，法藏华藏等。撰著者有：玄肤论，金丹就正篇，金丹大旨图，七破论等。自成一整个道学系统。此则与一般作工夫无须做学问，及闭目不看书，盲修瞎炼可以入道登真者，实有天壤之别也。
陆祖修真，全主阴阳同类双修。如云：「金丹之道，必资同类相合而成。阴阳者，一男一女也，一离一坎也，一铅一汞也，此大丹之药物也。夫坎之真炁谓之铅，离之真精谓之汞。先天之精积于我，先天之炁取于彼。何以故？彼，坎也；外阴而内阳，于象为水为月，其于人也为女。我，离也；外阳而内阴，于象为火为日，其于人也为男。故夫男女阴阳之道，顺之而生人，逆之而成丹，其理一焉者也。」此已很坦率指明须男女双修，方可成大丹也。若祇曰：「阴阳双修，则正如北派所谓阴阳二炁可于自身中求，阴阳交媾可于自身中办矣。如此，则用同类为之，实无可移易矣。」
又云：「丹法取坎，取坎者，补其既破之离也，填其既虚之画也，复其纯阳之体也，此神仙还丹之说也。」又云：「坎者，阴中之阳，乃太极之静极而动，自然而然，谓之先天，天一生水，真乙之炁，藏于坎中，母隐子胎，水中有金，欲造金丹，法当取坎，此产药之川源，而修真之梯筏也。且夫阴中之阳，以动为主；故取坎之期，惟侦其动。阳中之阴，以静为主，故填离之后，致养于静。知动知静，而不失时者，其惟圣人乎？圣人者，观天之道，而执天之行者也。是故月盈亏﹑象药材之老嫩，日早晚﹑为火候之消息，药火相得而丹成，丹成斯脱胎而神化也。」复云：「金丹之道，阴阳相合而成也。人道顺施，仙道逆取；取药于坎，而造丹于离，又何疑乎？」其次，对于炼己﹑筑基﹑擒铅﹑制汞﹑采药归炉，抽铅添汞，烹炼沐浴，温养乳哺，结胎脱胎，冲举神化等步步功诀，无不指点详明，条分理析。深究细参，一入堂室，当之其不我欺也。
东派双修之诀，必用鼎器，先开关窍。鼎器须慎选，开关务全开；气脉要通畅，功候重老到。老嫩有候，采药有时，提携有诀，追摄有术，全了法要，然后方可及于补气补血之术，再进而及于补精补髓之术。补之养之，返之还之，使返于童真体，亦即纯干体，方了筑基边事，至此始可事修仙登真法诀。惟此等气血双补，与返老还童功法，既不轻传，亦不易修。损人利己，双修单补法，属于下乘，即所谓旁门探战家者是。利己利人，双修双补法，属于上乘，即所谓正统阴阳双修家者是。
东派功夫，宜于已破体之中年人与老年人之修持，主取同类双修以为用。竹破竹补，人破人补。虚当补之使实，弱当补之使强。损当益之使盈，走当追之使还。中年之人，精血神气髓，俱已亏损，不藉修补返还之法，何以复我干体，还我纯阳，以筑其基，进而修采药，结丹﹑炼己﹑温养﹑脱胎﹑证道之功。丹本虽曰家家自有，然实非自身所有之物：虽曰同类相补，然究非卸女采战之事。迄乎取坎填离，抽添子午，采药归炉，以铅烹汞，乃至结丹还丹，证道登真各工程之诀法，在东派更较其它派尤秘。以既漏之身，难以速补，半老之人，不易还童；若用阴阳相补，有所凭借，不但入门为易，且亦事半功倍。惟防危虑险之节候亦较多，故更不轻易传授耳。惟正统东派，类皆上达于道，而不下流于术；且全以有益于己，无损于人；进至双修双成，人己两利为原则。其主阴阳双修，其原理概基准乎大易，本天地之交，观死生之道；因坎离之用，修长生之术。其气化妙用之功，抽铅添汞之术，与借炁修炁，假命续命之诀，全本诸大易「天地絪蕴，万物化醇，男女媾精，万物化生。」予以逆用逆修一原则而来。设阴阳不交，则乾坤或几乎息矣。惟即主阴阳栽接，仍不离道德双修，虽曰接命延命，总不背利人利己。若一堕于御女采阴，借彼补我之邪径。则有饮鸩止渴，惟有自速其死而已，岂能藉此而可入圣登真哉？
东派上乘功法，主在用鼎而不采战，铸剑而不入炉；（且用气而不用质）。隔体妙在神交，栽接贵在追摄；开关纯用聚气，采铅贵不伤彼，得其至诀，则真鼎一次，还丹片时。或功成而即遣鼎，或双修复又变成。如此修为，既有胜于顽空枯坐，又绝非御女犯淫者可比也﹗
古真诗谓：「忽然夜半一声雷，万户千门次第开，若识无中含有象，许君亲见伏羲来。」修丹之事，本以修虚无大道为最上一乘道法，过来人自识无中含有象，象中自有化，化中自有神；惟下手不易，故反从自身有中起修，由有反修至无，再自无而生有。次之始自男女双修法下手，再次方及于房中采补法，藉彼以补我，因彼以益我。其视房术家，相去又何止霄壤哉﹗惟泰山不辞土壤，河海不弃细流；道门中，东西南北，门门可入。大道大成，小道小成；大术大益，小术小益。求所以度其害，收其善可也。（按：据明末朴真道人着之玄寥子中云：「东派之开关展窍诀，提携追摄诀，过关服食诀，较印度瑜珈术与密宗双修法中所用者，尤为上乘而简妙。」特志之。）
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