7. 3D打印
3D打印一词在媒体上保持高温多年,越来越多的国家认为这项技术代表着制造业发展的新趋势。美国《时代》周刊曾将3D打印产业列为“美国十大增长最快的工业”,近两年来呈现高速发展的势头,还在创造无限的可能。
2014年7月1日,美国海军试验了利用3D打印快速制造舰艇零件。
2014年8月,北京大学研究团队为一名12岁男孩植入了3D打印脊椎。
2014年8月,10幢3D打印建筑在上海张江高新青浦园区内交付使用,作为当地动迁工程的办公用房。
2014年9月底,NASA完成首台成像望远镜,所有元件基本全部通过3D打印技术制造。
2014年11月10日,全世界首款3D打印的笔记本电脑Pi-Top开始预售,它允许任何人在自己的客厅里打印自己的设备,价格仅为传统产品的一半。
2015年7月8日,日本宣布,已研发出用3D打印机低价制作可以看清血管等内部结构的肝脏立体模型的方法。
2015年8月5日,首款由Aprecia制药公司采用3D打印技术制备的SPRITAM速溶药片得到政府上市批准,并将于2016年正式售卖。
2015年10月,我国863计划3D打印血管项目取得重大突破,世界首创的3D生物血管打印机成功研制问世。
2015年8月23日,中共中央政治局常委、国务院总理李克强主持国务院专题讲座,讨论加快发展先进制造与3D打印等问题。
如今,3D打印正在加速颠覆传统工业。这项技术仍处于初期阶段,2016年,这项技术有望在工业和消费领域获得更深入发展。
8. 量子计算机
2015年12月发生了一件奇事。先是多家美国媒体报道称,美国航空航天局与谷歌公司(12月8日夜)制造出了第一台真正利用量子机制运算的电脑,并称这台代号D-WAVE 2X的计算机运算速度可以达到普通电脑的一亿倍。
过一天,俄罗斯卫星新闻网发表新闻称,中国科技大学的一个研究小组利用一块金刚石制造出了世界上首台量子计算机,可以在不到一秒时间内破解普通计算机需要几年甚至十年才能破解的密码。
量子计算机被视为开启第四次工业革命大门的未来技术,如今中美竟然在一星期内先后突破了这种能够把信息技术带入新时代的超级电脑?
无论如何,量子计算机已经引起世人广泛关注。它可以在几天里解决传统计算机会花费数百万年时间才能处理的数据,未来的应用前景简直难以想象。例如,现在的天气预报大多是基于探测数据的推测,精确度很难保证。但量子计算机可以一次分析所有数据,精准地显示恶劣天气会在何时何地出现。人们可以提前预测飓风等极端天气,从而预留足够的时间拯救生命。在研发药物方面,量子计算机能够描绘出数以万亿计的分子组成,并将其中最可能有效的组合快速识别出,显著降低药物的研发成本和周期。
要将未来的设想变成实现,还有很长的路要走,关于量子计算机的研究也正在加速。对于这项颠覆整个世界的技术,我们期待它在2016年出现新的飞越。
9. 神经形态芯片
高通研发团队一直致力于开发一种突破传统模式的全新计算架构。他们希望打造一个全新的计算处理器,模仿人类的大脑和神经系统,使终端拥有大脑模拟计算驱动的嵌入式认知——这就是Zeroth。这个项目的名称取自艾萨克·阿西莫夫的机器人“零规则”(Zeroth Law):“机器人不得危害人类,也不能眼见人类遭到危害而袖手旁观。”
神经形态芯片的创意可以追溯到几十年前。加州理工大学的退休教授、集成电路设计的传奇人物卡弗·米德(Carver Mead)在1990年发表的一篇论文中首次提出了这个名称。
作为一家商业公司,高通正在把硅片和生物系统间的界限变得模糊,这些芯片将完美地融合到高通现有的业务中,未来你的智能手机等终端将预期你下一步想干什么。
神经形态技术将是强大计算的下一阶段,将大大提高数据处理速度,提高机器学习能力。人脑启发软件公司 Numenta 创始人 Jeff Hawkins 说,如果像 Google 那样使用传统的计算机运行特殊的软件来模拟人脑的话,这样智能设备的效率也太低了,“人工智能绝对不能靠软件来实现,需要用芯片来完成。”
IBM也在研发与高通的Zeroth同类的芯片。2014年8月,IBM透露了百万神经元trueNorth芯片的原型,该芯片在一些特定任务中的电源效率数百倍优于传统CPU(中央处理器),第一次更加接近人类的大脑皮层。拥有更强大的计算能力,消耗更少的能量,占用更小的体积,拥有这些优点的神经芯片将会带来更加智能的小规模机器,从而将小型化与人工智能带入下一阶段。